„Wie dann die Amseln und die Veilchen lachten!/ Die Welt bleibt rund. Und du bleibst ein Idiot./ Es lohnt sich nicht, die Menschen zu verachten./ Nimm einen Strick. Und schieß dich damit tot.“

„Herz auf Taille“ ist einer Gedichtsammlung voller Biss, scharfem Humor und Wärme, die Erich Kästner 1928 über Nacht berühmt machte. Im Vorwort zur 1965 erschienenen Ausgabe erinnert sich Kästner: „Das Buch erschien und hatte, bei Freund und Feind, Erfolg.“ . Erich Kästners Reime spiegeln den Geist der Zeit wider. Von den Eindrücken der Nachkriegszeit des 1. Weltkriegs beeinflusst, sind sie ein Plädoyer für die Menschlichkeit, mal einfühlsam, mal ruppig, sarkastisch, mit unverstelltem Blick.

Erich Kästner kam am 23. Februar 1899 in Dresden zur Welt. Er wuchs in kleinbürgerlichen Verhältnissen des Arbeitermilieus auf, maßgeblich geprägt durch sein sozialdemokratisches Elternhaus. Mit seiner „Gebrauchslyrik“ avancierte Kästner zur wichtigsten Stimme der Neuen Sachlichkeit. 1929 erschien mit „Emil und die Detektive“ Kästners erstes Kinderbuch, das zu einem Verkaufsschlager wurde. 1931 veröffentlichte er seinen Roman „Fabian –Die Geschichte eines Moralisten“, in dem er am Beispiel seines Protagonisten den Niedergang der Weimarer Republik skizziert.

Nach der Machtergreifung Hitlers erhielt Kästner als regimekritischer Autor Publikationsverbot. Kästners Antimilitarismus und scharfsinniger Spott auf Obrigkeiten und Hierarchien wurden von den Nationalsozialisten als schändlich und undeutsch aufgefasst. Auch sein Mitwirken in den aufgeklärten und modernistischen Künstler- und Intellektuellenkreisen Berlins und die Freundschaft mit Kommunisten und Juden taten ihr Übriges. Kästner wurde mehrmals von der Gestapo vernommen und aus dem Schriftstellerverband ausgeschlossen. Seine Werke übergab man mit dem Ausruf „Gegen Dekadenz und moralischen Zerfall! Für Zucht und Sitte in Familie und Staat!“ den Flammen. Als einziger Autor war Kästner bei dem Verbrennen seiner eigenen Bücher anwesend.

Nur „Emil und die Detektive“ war bereits so beliebt und in den Herzen der Bevölkerung verankert, dass es auf der „Schwarzen Liste“ zunächst hieß: „alles außer: Emil“. Kästner ging nicht ins Exil, er blieb im Land und zog die innere Emigration vor. Mal sagte er: „als Chronist“, aber „Ich war nur passiv geblieben“.

„Landschaft mit Menschenmenge, die sich erbricht; Landschaft mit uriniernder Menschenmenge; Mord; Blindes Panorama von New York."

„Dichter in New York" entstand in seinen Hauptteilen um 1929/1930 während Federico Garcia Lorcas’ Aufenthalt in Amerika. Lorcas Gedichte zeugen von der angespannten Gefühlslage und dem Kulturschock. In einem dichten Geflecht aus Metaphern – typisch für die spanische Lyrik – bringt er Phantasie, Träume, Gefühle, Erinnerungen und Alltag zusammen. Dabei wechselt die Stimmung von überschwänglich euphorisch bis zu Tode betrübt. Während Lorcas Reise kam es in den USA zum Börsencrash. Auch dieses Ereignis spiegelt sich in dem Werk wider. Es thematisiert den Gegensatz von Natur und Zivilisation und verurteilt rassistische und vorurteilsbehaftete Missstände sowie die Entmenschlichung in der modernen Gesellschaft.

„Dichter in New York“ erschien erst 1940 posthum in einem mexikanischen sowie einem New Yorker Verlag.

Federico García Lorca wurde am 5. Juni 1898 in dem Dorf Fuentevaqueros geboren. 1909 zog die Familie in die Provinzhauptstadt Granada. 1929 begab er sich auf eine Reise nach New York und Cuba. Als er ein Jahr später nach Spanien zurückkehrte, hatte sich die politische Lage im Land sehr verändert. Im April 1931 kam es zur Abdankung des Königs und die Republik wurde ausgerufen. Die folgenden fünf Jahre der Demokratie waren Lorcas künstlerische Blütezeit.

Mit dem Militärputsch unter General Franco gegen die junge Republik 1936 sollte das „wahre Spanien“ wiederhergestellt werden. Mit dem Ausbruch des Spanischen Bürgerkriegs 1936 und dem Sieg der Putschisten unter General Francisco Franco fand Lorcas kurze Karriere ein jähes Ende. Franco verfügte, sämtliche Werke mit „sozialistischen und kommunistischen Tendenzen“ aus allen Bibliotheken zu entfernen und zu vernichten. In den Jahren der franquistischen Diktatur wurden mehrere Kataloge inkriminierter Literatur erstellt.

Lorca wurde vorgeworfen sozialistische Ideen zu verbreiten. Er hatte mehrere antifaschistische Manifeste unterschrieben. Nicht nur wegen der politischen Einstellung, sondern auch aufgrund seiner Homosexualität, geriet er in das Visier. Im August 1936 wurde Lorca verschleppt und erschossen. Über die Umstände seines Todes erfuhr die Öffentlichkeit nichts. In der erst 1940 offiziell ausgestellten Todesurkunde heißt es, er wäre „infolge kriegsbedingter Verletzungen verstorben“. Lorca war einer der schätzungsweise 600.000 Menschen, die während des Bürgerkrieges umkamen. Viele Gegner fielen den Säuberungskationen der Militärdiktatur zum Opfer.